小时候的天空是湛蓝的，蓝湛湛的天空中飞翔着各种各样的鸟儿；小时候的大地是碧绿的，绿茵茵的草丛里开放着五彩缤纷的野花；小时候的小河是清澈的，清凌凌的河水中游动着自由自在的小鱼；小时候阳光是灿烂的，金灿灿的阳光下生活着无忧无虑的精灵；小时候的感情是纯真的，清纯纯的感情中饱含着天真无邪的烂漫，小时候……想起小时候就满怀激情，想起小时候就热情奔放，就斗志高涨。想起小时候、印象最深刻的事就是带孩子、挖药材和拾麦穗。
那时候我还不到上学的年龄，整日里能做的事就是带我那不到一岁的弟弟。四、五岁那个爱疯跑的年龄，被禁锢在刚会爬行的婴儿身边，日子实在是难熬。突然有一天，斜对门教室里传来的妈妈的讲课声吸引了我：我静静地听着，奇怪，妈妈的声音怎么和平时说话那么不一样？一高一低、一长一短，抑扬顿挫，煞是好听；而刚才还在院子里乱吵乱闹的娃娃们此时此刻安静得好像睡着了一样。弟弟一入睡，我赶忙翻身下炕，偷偷溜到教室窗台下，从破了洞的窗口向里望，我看见了站在黑板前面的妈妈。哇！我的妈妈老师与平日里大不一样，不仅说话的腔调变了，就连眼睛也变了，两眼放光，神采飞扬，手舞足蹈，还不时在黑板上写写画画。再看那些学生，个个挺起腰板，眼睛睁得溜圆，随着妈妈腔调的变幻，时而点头，时而摆手，时而写写，时而画画。我看得入了迷，可一阵小孩的哭声惊醒了我，我赶紧奔回家中抱弟弟。从此，只要上课哨声一响，我就会在家中心急如焚，坐立不安。可又不能把那刚会爬行的小东西独自留在炕上，生怕他会从炕沿跌落。于是耍起小聪明，眉头一皱，计上心来，学着边做活边带孩子的大人们的样子，两腿挺直坐在炕上，拿一枕头放在脚腕，抱小东西睡在腿上，取一头巾蒙住他的头，使劲左右摇晃。这招真灵，过了一阵，小东西便酣然大睡。我小心抽出双腿，匆匆跑到教室窗台下，偷听讲课。这样的安顿小东西睡觉，一天不知要重复多少次，后来弟弟长大后学习一直不好，我于是想到，一定是小时候让我反反复复晃悠把脑子摇糊涂了，想起常有些愧疚，觉得对不起弟弟。等到二妹长到能带了弟弟时，我硬是被带到二姨家带表弟。二姨的家是一孔半山腰的土空洞，一条小路从山底的小溪边伸向二姨家又向山顶延伸开去，山顶树木繁茂，山下荒草丛生，每一天从早到晚，二姨和姨夫都在地里干活，家里只留我和几个月大的小表弟。除了鸡鸣狗叫，就只能听到山脚小溪的流水声，忽儿刮一阵风，山风吹得树叶乱响。我看着空旷的院子，害怕得要命，总觉得那条小路会突然跑来一只狼什么的，抑或我的身后就跟着一个会吃小孩的什么东西，随时会结果了我的性命。所以我整天提心吊胆，惶惶不可终日。于是拼命干活，放声逗小弟以驱散心中的恐惧，为自己壮胆，也为摆脱那无尽的寂寞。这样过了大约一个月，我实在不想再呆下去，可走时妈妈千叮咛万嘱咐要我听大人的话，说二姨三十多岁的人生个小孩不容易，还有她以前生过三胎都没成活，有了这个小弟必须有个孩子陪着才能顺利长大。再说我小时候就是二姨带大的，我不能没良心，我这么懂事，怎能不知恩图报，惹大人生气呢？更何况在那个缺食少衣的年月，二婕答应每天为我烧个类似现在烤饼的东西（用蒸剩的玉米面糊加一把白面卷在高梁杆上在灶火灰里烧熟），这是那个年月每个孩子都求之不得的，我因而在二姨家苦熬了大半年，因为到了该上学的年龄，我终于回到了家里。
那时候一角钱可以买到两个馒头、一碗大烩菜还剩一分钱，足够一个平常食量的人吃一顿饱饭。我是听别人说的，自己绝对没有奢侈望能享受，我只是在闲暇的每个时间里，去干我力所能及的事，帮助大人挣钱过日子。那时只有七岁的我带着小我两岁的妹妹总会抓紧一切闲暇时间到荆棘丛中或摘那没有熟透的酸枣或拾那熟透的掉在地上的酸枣。我会很灵巧地穿过重重的枝条钻入深深的丛林中，有说有笑地不知疲倦地拾回一袋半袋的酸枣，很有成就感地交给妈妈。等拾到的酸枣达到一定数量，就和妈妈一起到小河边洗酸枣。我们洗得很仔细，生怕丢失一粒核。也常常到别人洗过的地方捡拾遗落的一两粒，每捡到一粒，都会觉得捡回一分钱，分外高兴。那年，学校旁住进来一位大人们叫做“河南老婆”的老奶奶，孤身一人，她很爱孩子，总是在放了学的傍晚来我家串门，不时常带给我们好吃的东西。后来她出去打酸枣时就会带着我，每次回来总会分一部分给我。有进候我跟着她一天要跑几十里路，但我从未感到累，每日里看着奶奶的笑脸、听着那温柔可亲的河南腔，享受着奶奶分给我酸枣的快乐，心里只有高兴。
我也挖药材，在我的记忆中最早出土的要算黄蒿芽和蒲公英了。春天来了，天气暖暖的，太阳柔和地把她那美丽的梦幻般的金光洒向大地，这时候，黄蒿芽和蒲公英便争先恐后地从大地的每个角落破土而出。小河边、田野里、山坡上那绿绿的，嫩嫩的黄蒿芽、蒲公英，似乎在笑微微地告诉我，它可以让我在那缺吃少穿的年月里得到钱，可以让妈妈到镇子上为我买回漂亮的花布做衣服，可以买回我盼望了好久的花短袖、塑料凉鞋……这是个闲不住的季节，我成天提个布袋，满世界找黄蒿芽，找蒲公英。这个季节村里人更是忙碌了，大家都会全家出动去挖药材，只怕自己落后。村子里的挖完了，就到村外好远的地方挖。与此同时，各家院子里都堆满了晒干的或半干的黄蒿芽、蒲分英。大人们、孩子们无不兴高采烈地谈论着、猜想着、估算着自家或别家今春的药材收入。妈妈总把卖药材得来的钱这样分配：一部分给我们姐弟买衣服和鞋子，剩余的钱就买成各种被面、床单，说是等我们长大后婚嫁时用。于是，每经过一个春天，妈妈柜子里的包袱都会增加厚度，那一包包、一摞摞花花绿绿的床单、被面、毛毯，每年夏天都会被妈妈晾在绳子上。那一串串的艳丽色彩总会引来众多羡慕的目光。看到妈妈那自豪的神情，我不知有多高兴，总会在绳子间蹦来蹦去，心里盼望着快点长大。
麦收的时节到了，农村的学校总要例行放“忙假”。每年这段放假的日子里，家中没有田地的妈妈老师并不回家，而是在停课后组织学生拾麦穗。那火辣辣的太阳晒在麦穗上，晒在山村农民弯腰收割的脊背上，也晒在捡拾零麦穗的老师和学生身上。金黄的麦穗喜盈盈地站着，似乎在等待收割。农民们汗流浃背地挥舞着镰刀在前边收割，老师则领着她那一群快乐的小鸟漫山遍野地飞来飞去，眼睛不停地四处搜寻，每看见一穗麦都会毫不犹豫地弯下腰捡拾起来。老师和同学们都那么虔诚地盼望自己能发现更多被遗落的麦穗，一只手拾，另一手拿，每捡到一穗都那么认真地、小心地从一只手放入另一手中，梳理得整整齐齐，就像精心制作的一件工艺品。等捡到满满一把时，便拔来一根柔软的青草细心地捆扎好，每人都有自己放麦穗的固定地方，作上记号，小心放好。等到再捡好一把时再送回来，重复着同样的动作，不停地捡拾，等到背来的那壶水喝完，拿来的干粮吃完时，太阳也就落山了，师生们也该回家了。于是每人各自编一根草绳把自己的收成捆在一起，再用上衣护在麦穗上，以防路上麦粒脱落。之后，三五成群，有跑有跳，有说有笑，唱着那跑了调的、为数不多的校园歌曲，哼那从老人流传下来的信天游，欢歌笑语一路弥漫开去，那么兴高采烈，那么不知疲倦，仿佛捡回了座座金山。也许你永远也搞不懂，那样的暴晒，那样超负荷的劳动，师生们为何还那样激情涌动？是的，当时我也不懂。只记得妈妈和同学们的胳膊上、脸上脱着一层层的皮，腿上被麦杆划开一道道的血口子，汗水一浸，钻心地疼，但这并没有减退师生们的斗志与热情。只记得好多年的无数次这个时候的中午，妈妈老师拾麦穗回家后会躺在炕上，牙痛地放声痛哭。我守在妈妈身边不知如何是好，只是跟着哭，盼望下午早点起程，回为我知道，只要起程，妈妈就会一骨碌爬起来和没病一样。就这样，妈妈老师用拾麦穗的钱和其它勤工俭学的收入为孩子们买来了盼望已久的背心、短裤、铅笔、本子……穷得几乎穿不起衣服的农家孩子得到这些东西比过年还高兴，妈妈老师也因此赢得了家长们的尊敬。
小时候的岁月是诗，小时候的时光是梦，折一枝春日的嫩柳，做一个小小的柳笛，永远吹着无忧无虑、激越、悠扬的欢歌，每当我回眸这段生命之初的光阴时，除却感动，还是感动。
