每当坐在灶膛边烧火时，拉着呼呼作响的风箱，看着红红的火苗舔着锅底，闻着香喷喷的饭菜味儿时，我就觉得自己是世界上最最幸福的人了
跑 河
小时候，常常跟上大人去“跑河”,就是在距我们村子十多公里的延河发大水时,顺着河岸捞“河柴”，或拾一些从上游冲下来的东西,村民们也叫作发“河财”。当时,还是集体化年代,人们虽然都很忙,但每当下了暴雨后,地里太泥泞不能干活,大家就不约而同地来到延河岸边,开始了紧张而忙碌的劳动。
我的故乡延长县南河沟乡南湾村地处延河进入黄河的三角岔上，村里人多地少,并且家家做饭都要烧柴,由于砍柴人太多,近处的地塄地畔全都光溜溜的，所以，只要延河一发洪水，全村的男女老少几乎全部出动，有的挑着筐子，有的扛着耙子和镢头等，争先恐后地往河岸上跑。最先到达的就能拣到较长的河柴，可以用绳子捆住。如果运气好点还能捞到木料、油桶或猪、牛、羊等什么的。乡亲们都会带着羡慕的口气说：“人家的时气（农村土话，运气的意思）好，能捞到值钱的，咱怎么就碰不上呢？”当然，这些大件东西都是有力气、胆子大的人才能拣上，我们家连想都不敢想，因为父亲是村干部，常年四季忙忙碌碌，连下雨天都要提前安排活路、记工分等，根本顾不上管家里的事。母亲常常为没柴烧而犯愁。记得有一次，我放学回家后，奶奶坐在灶膛前烧火做饭，面前放一捆青叶柴，她拽了一把添进灶口，点了几次都不行，只得用一小撮麦秸当引火柴，好不容易点着了，正在她用口吹着想让火苗着旺时，突然“轰”地一声，一股浓烟扑面而来，呛得她眼泪直淌。我连忙把奶奶拉起来，帮她添柴烧火。受够了没柴烧的罪，母亲天天盼着延河发大水去捞河柴。至于其他东西，他根本不让我们去捞，怕动下乱子。那时候，我们弟兄几个都很小，家里也没有耙子，母亲就用双手使劲拨拉，把别人拣过的碎河柴拾缀成一堆一堆的，我们几个用小筐运到高处的石洞里，等父亲闲下来时再用大筐子往回担。
捞河柴很费力，加之河岸距村子太远，我们常常是一大早就下河滩，中午吃点干窝窝头，喝一口延河岸边的山泉水，一直要到天黑才往回返。母亲虽然体质差，又常年有病，但性格要强，干活从不落人后，尽管一天下来，两手被扎得稀巴烂，人也累得筋疲力尽，但回家时还要满满地挑上两筐柴，沿着陡峭的山路走一阵，歇一会儿，好不容易回到家里。可是，父亲下地未归，我稍停片刻，又得跟上村里的大人下沟驮水；母亲一边做饭，一边收拾屋子；几个弟弟也不闲着，喂猪、喂驴、盖鸡窝：一直要忙到１０点左右才能吃上晚饭。那时候，延河一年发几次水，我家捞下的河柴就可以烧好几个月；到了冬天放了寒假后，我还得跟上大人砍一个多月柴。这样，第二年农忙做饭才不用烧青叶柴。
每次跑河前，母亲总是千叮咛、万嘱咐，一定要操心上游加水，听见不对就赶快往高处跑。我们捞柴时也都很小心，但危险常常会伴随左右。记得有一年夏天，我带着二弟相跟上几个小伙伴去跑河，到岸上一看，好柴早已被大人们拣完了，我和弟弟拨拉了一上午，弄得满身满脸都是泥，河岸上却摆了２０多堆碎柴。其他的孩子也十分眼红，因为谁也没有我俩的多。弟弟高兴地唱起了《东方红》。正在这时，只听见上游“轰隆隆”传来了由远而近的波涛声，“快跑，加水了！”我一把拉上弟弟，连筐子都没拿就往高处跑。小伙伴们一个个像受惊的免子一样，争先恐后地跑到地畔上。我们刚刚站稳，河水就下来了，只见一排排巨浪如同万马奔腾般地直冲而下，转眼间，河中间的大石头就被淹没了，一只只油桶，一根根木料漂浮在水面上随着激流左碰右撞，最后渐渐消失在远处。我们足足等了两个多小时，洪水慢慢地退了。眼睁睁地看着上午刚拾下的柴和筐子一起全被冲走了，甚是心疼。弟弟哭丧着脸说“今天白白地忙了一上午。早知道这样，咱俩边捞边运就不会全被推走。”我心里也有些后悔，但还是说：“不怕，再一次发水时多捞点。”空着手回到家里。母亲见我俩都不高兴，便做了在当时来说最好吃的鸡蛋面安慰我们，看着我们吃完后才说“柴被推走了是小事，只要没有动下乱子比啥都强。”
有一年冬天下午放学后，我和楼阳跟上爷爷和侯正国去“槐树滩”捞柴。刚到河岸上天就黑了，两个大人边拉话边拣柴。我俩在河滩上拾一些死鱼、贝壳和塑料盒等，不知不觉就走出一里地。我猛一抬头，发现对面有火光闪了一下，立刻吓得出了一身冷汗。“楼阳,你看!”他回过头一看,也惊叫起来“呀!是鬼火吧!哪儿就是‘阎王砭’。”原来,我们村到延河对面的天尽头村要经过一段又窄又陡的石砭路，俗称“阎王砭”。人往过走时得抓住上面的柴草一步一步、小心翼翼地挪动,才能过了这个难关。听大人说,有个放羊老头就是在“阎王砭”上跌下去,当场死去的。后来,这里就常常闹“鬼”。想到这里,我更害怕了,仿佛看见那鬼火飘飘忽忽地越来越近，马上要飞过河似的，我俩连拣下的东西都不要了拔腿就跑。一直跑到爷爷和正国跟前，就把刚才看到的情景给他们说了，两个大人哈哈大笑：“天才黑了，哪来的鬼火？大概是对面村里的人也下来跑河，在岸上打起的一堆火吧！”我们听了，将信将疑地点了点头。
跑河虽然是辛苦的，但对我来说，却是一件非常有趣而充满快乐的事情，因为每当坐在灶膛边烧火时，拉着呼呼作响的风箱，看着红红的火苗舔着锅底，闻着香喷喷的饭菜味儿时，我就觉得自己是世界上最最幸福的人了。
