（配图来自网络）
夏日的陕北，万木葱茏。
雨后的早晨，空气清新。漫步在山间小道，无名的鸟雀在耳边鸣叫，认识的不认识的树木花草在眼前掠过。不时地驻足，赏赏花，看看果，拍拍照，什么可以想，什么可以不想，自由自在，倍感惬意。
忽然，一株药草映入眼帘，我不由自主地伸手折了枝叶，用鼻子嗅了嗅，果然是它，久违的“老伙计”——柴胡。
柴胡，是一味草本中药，具有解表退热，疏肝解郁，升举阳气的功效。小时候，可没少和这“老伙计”打交道。
打我记事起，跟着大人就认识了许多植物，除了田地里的庄稼，还有山野里的花草。小小年纪，不但可以辨识各类花草的根叶形状，而且知晓其功能用途。如甜苣（苦菜）、灰条（灰灰菜），人能吃，可喂猪;柴胡根、晏子草（远志），是药材，能卖钱。
当年，农村贫穷落后，家里几乎没有来钱的路子。家里喂一头猪，养几只鸡，肥猪、鸡蛋交给收购站，换了钱补贴日用，如凭票扯布料，购买食盐灯油等生活必需品。我们上学的报名费，需要的笔墨纸砚，就得靠挖柴胡根、远子草等药材卖钱来支付了。课余时间和假期，除了拾柴、驮水、打猪草，就是挖药材。
柴胡一般生长在山坡崖畔的草丛中，冬天难以辨认寻觅，再说地冻着，也挖不出来。只有夏秋季节，枝繁叶茂，黄花耀眼，远远望去，就可发现。平时，都用镢头挖。下了透雨，可以直接用手拔。连根带叶拿回家，剪掉枝叶，根须晒干，就能卖钱了，一斤大概六毛钱左右。
远志草一般生长在荒弃的坡洼上，田塄地畔上也有，也是夏秋季容易辨识。远志草根细须长，不用劲挖，只能扎个碎节节。挖回家，凉焉了，抹下根皮，晒干才能卖钱，一斤大概一元左右。白蒿芽（茵陈）、蒲公英、干草根等等，也是药材，挖了晾干也能卖钱。
有一年暑假，我随社员一起锄地。中途歇歇时，我在地畔草丛里发现一株长得异常茂盛的柴胡。高兴之余，下意识地伸手去拔。谁知，柴胡没拔到，却逗起一窝柴蜂，手上胳膊上被蜂蛰了好几下。本能驱使，扭头就跑。蜇伤疼痛尚可忍受，蜂毒扩散发作就难以招架了。蜂毒来势凶猛，不一会儿，就感觉浑身发冷，头皮发紧，身上起了一片一片的红疙瘩，奇痒难忍。队长说，是蜂蜇得起“风刺”了，赶快回去用毛笔写写，睡一会就好了。
我昏昏沉沉地疾步赶回家，在外教书的四哥正在，取了墨汁，拿了毛笔，在我的左右两臂、前心后背分别写了字，记得写的是“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武”。四哥也说不清为什么写这些字，反正听人说这么写。他又想，可能与这些字没啥关系，也许是墨汁能够解蜂毒吧！于是，拿起毛笔，在我的身上又涂抹了一通。
写了字，抹了墨，喝了碗开水，就钻进了被窝。睡梦中，眼前出现了一大片柴胡，高挑的枝叶，金黄的小黄花，很是诱人……正在兴头，不觉就醒了，身子感觉轻松了许多，“风刺”疙瘩也渐渐消散了。
后来得知，青龙，白虎，朱雀，玄武，是中国传统文化中守护四个方位的神兽。青龙代表东方，白虎代表西方，朱雀代表南方，玄武代表北方。坐北向南，正是左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武。不知是墨汁的作用，还是神兽的保佑，我算是逃过了一劫。打那以后，我对各类蜂，包括蜜蜂，都有一种莫名的恐惧，只要发现，就躲得远远的，生怕被蜇。好在上学工作后，离开了乡村，再也没有遭过蜂蜇，也没有起过“风刺”了。听医生说，“风刺”是蜂毒引发的皮肤过敏，吃点克感敏就好了。可惜，当年哪有这么便利的条件呢。
朝阳升起，山坡披上金辉。我手里攥着几根舍不得丢弃的柴胡枝，嗅着，走着，悠闲漫步，不觉已经下了山。街道上车流涌动，行人匆匆，他们赶着去上班去工作；小学门口，学生穿着整洁的校服，背着大书包，高高兴兴地步入了校园；路边的市场，人头攒动，讨价还价，声音鼎沸，五味掺杂，浓浓的烟火气在空中荡漾……
美好的一天开始了。
