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陕北地区的民间，过年有很多习俗。
今年一月二十一日是除夕，二月四日迎立春，二月五日是农历正月十五元宵节，在很多地方，过了正月十五这年就算过完了。可是在陕北的很多地方，正月十六打火堆，跳烟火，燎百病，却是过年所有节日里必不可少的一项重要活动。
陕北人过年，有很多老祖宗留传下来的有别于其他地方的风俗习惯和祭祀活动，比如正月初六过小年。在陕北人的记忆里，过年的很多祭祀仪式，大多是用来敬天敬地祭祀鬼神的，唯有正月初六过小年和正月十六打烟火燎百病是专门与人有关的节日。初六是为人过的小年，十六是为人一年四季保平安祈福的节日。现在，城市里基本上不过正月十六这个节日了，但在广大的陕北农村，却一直延续着这一项传统节日。这一节日没有正式具体的名称，我且称它为“祛病日”。
记得小时候的正月十六是这样过的，母亲一大早起来，先出去看看天气，说正月十六天气好了，对人有好处，一年四季会少有瘟疫和疾病发生，人口平安。接着，开始和面包饺子，母亲一边包一边给我们讲起了老辈人流传下来的一些有关过年的禁忌。比如这包饺子，平时怎么包都可以，包正月十六的饺子一定要用两只手夹起来向内一纵，成一个元宝形状，这叫捏饺子，也叫捏百病。全家人高高兴兴地吃上一碗热气腾腾的饺子，然后出去在大路上走一走，转一转，遛个弯儿，过个桥，叫撂百病。这一天还有好多讲究，不吃米、豆等囫囵的东西，说是咬百病；女人们不做针线活，说是扎百病；男人们不破柴，说是会破财。那时候，家家户户做饭烧火都要用柴，需提前砍柴、破柴、剁柴，破柴意味着破财。而是要往回来搂柴，为黑夜里打烟火准备柴火，往回搂得越多越好，意寓着今年能发大财。母亲和嫂嫂们还要把家里里外外打扫的干干净净，大人小孩都要洗头、洗衣服、晾晒床单被套等。到了晚上，为全家人擀的吃一顿长长的水杂面，寓意着这一年会顺顺当当，平平安安。
吃完晚饭，开始准备打烟火，跳烟火，燎百病。夜幕降临，月亮初升时，站在硷畔上往村里瞭望，家家户户门前的院子里都会燃起一大堆柴火，把整个村庄照的灯火通明，男女老少都围拢在火堆旁，欢天喜地的跃跃欲试，准备参与这一年一度的烟火晚会。
烟火噼里啪啦，熊熊燃烧，在烧的正旺时，父亲便会带着我们在家门周围的墙壁上仔细观看，说看看是不是有一种叫“排荒牛牛”的小虫虫。牛牛如果很多，就说明今年是个丰收年，牛牛要是不多，就是说今年的收成可能不好。我每次都希望能看到很多，那样的话父母的心里就会踏实安定。在这种场合，最开心的还是小孩子们，胆大的男孩子，在烟火堆上一跃而过，开心的笑呀跳呀叫呀，胆小的女孩不敢跳，由大人抱着隔空燎上一燎，或者直接抱起跳跃而过。我从小就胆小，每次都是被父亲抱着跳过。家里的老人也会拄着拐杖，笑眯眯地抬起腿在烟火堆上燎上三下，嘴里还念念有词的边燎边说：“燎什么了？燎百病了！燎干净了没？燎干净啦！”或者说：“燎百病，燎干净，满年四季不害病。”哈哈哈......欢声笑语一片。待火势小一点了，从窑里拿出衣服、被子、枕头什么的，都要上火燎一下。
燎完百病之后，父亲给我们每人从烟火堆旁扒拉出一根红火格枝（柴枝），说拿着“火蝎子”，跑到硷畔上远远的丢下去，丢病去。父亲还会用铁锨铲一些红火星，送往远处的坡下或河滩边，说是“送病”、“送红眼猫”去了，送走了之后，全家老小一年都会健康平安，不生百病，也不会受毒虫的伤害。烟火堆上的火渐渐小了，母亲还要在烧红的火堆旁，为我们把过年吃的油糕、黄馍馍、白面馍馍烤着吃，说是吃了这个糕，满年四季没烦恼，吃了这黄馍馍不会起黄水疮，吃了这白面馍馍可防牙疼、头疼，不生百病。
多么好的寓意！这些深藏在内心深处的美好记忆，是老祖先留下来的传统风俗，它不是迷信，也不是无稽之谈，是一辈辈人在经年累月的生活经历中，总结积累的生活经验，蕴含着祖祖辈辈劳动人民的生活智慧和对美好生活的向往与祝愿。中华民族的许多优良传统，就是这样一代代传承下来的。现在的人们生活优渥，物质丰富，但对传统文化的传承渐渐少了。希望我们不要忘了祖先遗留下来的灿烂文明，让传统节日的优良风俗代代相传，熠熠生辉。
据说二O二三癸卯兔年的第一个月圆之夜，是十五的月亮十六圆。在这个特别的节日里，让我们一起打篝火、跳烟火、燎百病、驱瘟疫、祈平安、求康健，把过年的欢乐气氛推向高潮。
