从小到大最喜欢的动物就是小山羊了。和羊群有着一份特殊的感情。这也是一直以来受父亲影响，他最大的爱好就是爱和羊群打交道。一身正气，就是无伯乐赏识，喜欢关注政治，无缘为村民做事。不过他的羊官一直做的很称职，他觉得那是他生活中最愿意干的一件快乐的事情。
直到现在，父亲依然没有与羊儿断过一丝丝联系。他一如既往的喜欢和羊这个小动物打交道。他和羊的感情很深，如同形影不离的朋友。
父亲没有什么特殊技能，唯一的就是勤劳能吃下苦。他从小爱放牧生活，和羊的感情早早的就建立起来了。
从我记事起，我家就养了很多只羊。父亲日复一日年复一年的日常生活就是，种庄稼，放羊。那会我们姊妹几个年龄小，刚开始上学，学费低，家庭开支少。父亲的生活压力不是太大。家里的经济来源主要就是把羊养肥了，到年底了去赶到羊集市上卖钱。过去交通不是很方便。听父亲讲那个集市通常被当地人称‘鬼集市,若不早早到集市，那么羊很难卖出去。父亲识字不是太多，他懂得物以稀为贵的市场规律，早起早到争取最好的售卖时机。距离集市需长途跋涉到达。每次遇集的时候，面对寒冷的天气，一般凌晨两三点左右就起床了，整个天空都漆黑一片，伸手不见五指。暖暖的喝点热汤面，就急匆匆地赶着羊群上路了。东山太阳背西山，一年的辛苦劳动即将有回报了，在父亲的意识中，羊儿出售出去，意味着可以过个安稳年了。父亲的最大的愿望就要实现了。他心中满怀期待，去收获劳动果实了。
一年下来家庭主要收入来源，全靠这羊儿的力量帮忙了。养羊是一个细心，勤快活。父亲特别聪明，他可以分清楚他的羊群中哪只羊是领头羊，哪些羊比较强势，哪些羊是弱势群体。无规矩不成方圆，对于强势羊儿父亲就会严加管教。弱势的羊儿就会给另开小灶，单另关一间羊圈给补食料。最为关键的是羊群中领头羊，对于它来说，父亲一直关注它的动向，专门给他脖子上系个铃铛，这样可以控制羊群的走向方位，也可以防止草儿太茂盛会突遇蛇神的惊扰。对于这只领头羊，父亲一直照顾的很周到。
每年一进入春天羊儿便充满了活力。青草刚刚吐露头角，春天来了，万物复苏了。大地都披上了绿衣裳。这时的羊儿更是欢呼雀跃。一到山里吃吃走走，东张西望，如同人类不懂的满足，吃着碗里的，看着锅里的。和猴子掰玉米似的，一个劲的到处乱蹿。一点也不省心。父亲一年也就这段时间最累了，羊群不安稳，他就得不停的喊着，驯服它们，不时的用放羊铲子铲起一块土飞速的扔出去。用这样的方式对待它们，这才可以消停一会儿。到了夏季，最怕遇上下雨天气。有时候在山里放羊，突降瓢泼大雨，根本来不及躲避，父亲的衣服一定是全部湿透的。这羊儿遇上大雨，挺精明的，不胡乱跑，吃草吃的猛香了。它们毕竟是动物，炎热的夏季，正好一场大雨，给它们洗个雨水澡。一场雨，可以给它们带去燥热，带去身上的污垢。雨后天晴了，羊群都是白白净净的。一下子精神抖擞，更加活力四射。
小时候偶尔会和父亲一块去山里放羊，那时候感觉放羊生活真的挺有乐趣。没有压力，无忧无虑，有时候也会碰到父亲的同伴。放羊的生活久了也会很枯燥乏味，他们把各自的羊群赶到某块山卯区域，两个人聚在一起一人抽根烟，聊家常琐碎，聊谁家的羊儿长得肥大，村里谁谁家的光景过的好，这也是放羊的人打发无聊的时间，最好的消遣娱乐方式了。
随着社会的飞速发展，大概是在1999年左右，陕北这块开始实行封山禁牧，退耕还林了。父亲的牧羊生活也就从此告结了。可父亲没有放弃发展羊儿产业。他改变了喂养方式，依然继续开始家里饲养羊。从那时候，父亲觉得没有办法，他没有技术，家里还得靠这羊儿发家致富。供我们几个上学读书。如今不用去山里放羊了，他坚信在家里也可以把羊儿喂养的很肥大。就是需要费时间，耗费苦力的活。他不害怕辛苦，可以干的来。
羊儿夏季的食物很充足，家里种的地多，羊每天的食物，到地里多拾些杂草，苜蓿草，可以解决草料问题。冬天几个月最好熬下来，有各种庄稼的秸秆，各种果树叶子就可以搞定，更好的是玉米收了之后，羊儿就可以吃到自己最喜欢的食料了。每次父亲到下午把院子扫的干干净净，端上一盆玉米，全部撒落在地上，那群羊似乎是饿急了的婴儿，嚎叫个不停。父亲一推开羊圈门，一拥而出。羊圈门都快被挤破了。看到这些羊儿些肆无忌惮，活蹦乱跳，这时候父亲心里乐开了花。
功夫不负有心人，一年下来父亲的辛苦付出，到年底了长肥的羊儿就可以卖钱了。每次看到父亲赶完集回来后，脸上洋溢着开心的笑容，手里攥着卖羊钱，用他那粗糙的双手一张一张数着。生怕会数错一张了。这时候母亲把热腾腾的素汤面端上了饭桌，我急忙给父亲盛了一碗，看着他吃面条发出哧溜哧溜的声音。真的觉得父亲好伟大。
一年又一年，时间过得挺快的，姐姐考上了大学，本来是家中的一件高兴事。对于父亲来说有喜有忧。上大学是好事情，可一下子学费要掏很多，这对于我们这个家庭来说是很大一笔经济开支，一下子就算砸锅卖铁也凑不够姐姐的学费。这时候父亲的脸上多的是愁苦与焦虑。在母亲的耐心劝说下，他们商量了一下，这下得找亲戚帮忙了。他和母亲四处奔波去拜访所有的亲戚，最后终于凑够了姐姐的学费。
家里有了大学生，激发了父亲奋斗的动力。他又萌发了新的挣钱想法。他开始了贩卖山羊。刚开始做生意，他摸不准行情，对于羊的整体身价判断不来，导致他一直赔。刚开始几年，赔进去不少。真是屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。可父亲从来没有放弃，越挫越勇，信心一直不倒，他坚信坚持做，总会有收获。就这样慢慢干，到后来遇到了贵人相助，慢慢的自己也锻炼了不少。吃亏买经验教训。父亲自从做了生意后，始终坚持的原则是诚信第一，买卖自由，买的诚心，卖的称心。保持一颗平常心，钱不可以衡量一切，买卖有价，人情无价。只要挣个辛苦钱，他就出售。做任何事情或多或少都会有风险，可他身上一直有不服输的气魄。就算赔了，他不会轻易放弃。在父亲看来他始终坚信他羊儿会回报他的辛苦劳动。
这么多年了，每次回到家里，父亲的聊天内容依然会提及到他的羊儿发展情况，一路走来父亲对于羊儿的感情特别深厚。羊对于他来说应该是他一生最好的朋友。这就是一个牧羊人的生活，对于他来说，羊儿陪伴了他半辈子，对于羊儿的执着，喜欢，始终不会减少。
