（配图来自网络）
小班是我四十年前教育学院进修时的同窗，又是同桌。其大名叫班义，他说，班固是他的老祖宗，他是班固的第七十三代嫡孙。是真是假，我也无从考证。
小班不小，年龄长我三岁，师范上学高我一级，应该是我的学长。我揶揄着叫他小班，他老不服气，就报复性回叫我老卫。当时我们才二十来岁，感觉不大合适，他又改口叫我大卫了。
叫他小班，是有原因的。他个子小，比我矮了一大截，相跟在一起真像个小兄弟。再者他性格活泼，像个大小孩，成天嘻嘻哈哈，嗓门高，底气足，人没到，声音就飘了过来。
小班与伯虎、养忠是师范同学，进修又到了一个班，自然走得近。我与伯虎、养忠是延长老乡，又合伙打饭吃，很快我们也就熟络了。
开学不久，班级调整座位，一个撵一个，我这个大个子竟与小班坐了同桌，位置在教室的最后一排。我为清净，他为自由，一拍即合。
小班淘气，上课不专心听讲，也很少作笔记。无聊时，就在我的笔记本空隙或书皮上画画。他的简笔画是有些功力的，从兔子老鼠到奇形怪状的毛毛虫，只需几笔，就活灵活现地落在了纸上。他画了，还嬉皮笑脸地逗着让我看，惹得人只好窃窃地发笑。幸亏是成人教育，老师只管自己讲，也懒得管这一类小动作。
小班人聪明，基础又好，尽管课堂上不专心，考试前拿了我的笔记，突击着看一看，门门功课也就过关了。
小班家在延安，居家不住校。每天上完课，就骑着自行车回家，第二天早上又骑车赶来上课。家里清静，正好看书学习，见他记了许多小卡片，大概是教育理论、民俗文化之类的东西，我不关心，也没细问。
那时，课业负担不重，课余时间，小班常常到我们宿舍趁红火，打扑克、掀花花、打杠子、划拳，玩得不亦乐乎。有时，我们相跟着上街看电影，从北关、南关到东关，城里有数的几个电影院，这家不开那家开，这场看完赶那场。小班的父母长期住西安，闲暇时就邀我们到他家改善生活。饺子就烧酒，吃得舒服，玩得开心。
周末我回延长，常搭乘小班的自行车到东关车站。周日下午返校，只要事先约定，小班就会准时来接，然后把我送到学校。那时候，延安市内公交车少得可怜，有的也不对点。如果不是小班接送，从车站到学校，我都得徒步了。
两年的进修学习很快结束了，我们各自返回所在区县或单位，又开始了新的教学工作。那年月，交通不便，通讯也不通畅，大家都忙于工作，忙于生活，除了偶尔的书信来往，同学很少见面，尤其不在一个县域的，见面就更加困难了。随着时间的推移，同学间书信来往也更少了，对小班的了解也少了。有段时间，我们几乎中断了联系。有时同学聊起小班，都说他失联了。后来打问到小班的电话号码，通话后才得知他去了深圳。几句问候，一通玩笑，再就是家长里短。此后，又各忙各的了。后来得知，教了几年书之后，小班转行到了商业系统，曾参与编写过《延安商业志》。2014年到深圳，在陕北商会工作。后来回到西安，与妻子女儿一起，过着怡情弄孙的退休生活。
前两年，我们互相加了微信，联系频繁了起来，隔三差五发信息致问候。有时也通话，没正经事，就山里上沟里下地嗨聊。小班阅历丰富，也十分健谈，每引出一个话题，说出去挽回来，一说就是一大串。最长的一次，竟然聊了近两个小时，不是我说手机发烫，他还不会收刹，感觉他的谈兴正浓着呢。聊天中，说他写了一部长篇小说，还给我聊了正在构思的一篇小说。看来，这些年，他把心里想的和口里说的，都写进了小说。
前几天他回延安，送给我他写的长篇小说《悲歌1900》，洋洋洒洒45万余字，真可谓大部头了。接过沉甸甸的书本，我不禁感慨：小班这下可是闹了一件大事。
小班说，著书立说是他童年的梦想。走上社会后，工作和生活忙忙乱乱，童年的梦想也渐渐淡去了。
迈入50岁门槛时，小班的母亲给他庆生。期间，母亲说，你是学中文的，应该写点什么。这才唤醒了他童年的梦。妻子和孩子，同学和朋友，接着又给他摆了两个场子，催生他作出一个大胆的决定：要写一部书，写一部反映陕北黄土文化的书。
翻阅资料，实地踏勘，收集素材，构思框架，他在艰难地进行着一系列繁重的准备工作。好在，有童年的记忆，有几十年的积累，许多东西他已成竹在胸。真正的挑战在动笔之后。《悲歌1900》后记中，小班这样写道：“爱与恨在心头跌宕，喜和怒在脑海里徘徊。坐地铁错过了站，穿着两只差只鞋，堂而皇之地走在深圳的南山大道上。为了书中的人物，我忘却家人，也忘却了自己。当写完最后一句‘全书终’时，禁不住潸然泪下。”
啊！小班终于翻过了一座大山，收获了一部大作。他不仅给母亲交上了一份答卷，也给生生不息的黄土地献上了一曲悲歌。转眼间，我们都60多岁了，小班也不小了，该改口叫他老班了。
《悲歌1900》初稿成于2014年12月，二稿完于2017年8月，三稿终于2024年5月，实实的“十年磨一剑”。
《悲歌1900》以1900年庚子国变为背景，以蒙汉交界的长城内外及无定河流域为场域，围绕一群“赶牲灵”汉子的四季行程，展开故事叙述。所涉历史跨度上百年，精心塑造了罗锅子、白玉山、艾中元、李先生、麦秸、圪堆等数十位人物形象，展现了庚子国变前后他们的悲催命运及心路历程，表现了他们不屈不挠、敢爱敢恨的品格和情怀。正是他们的不懈的抗争，才唱响了清王朝覆灭的挽歌，迎来了新时代的曙光。
“掬一捧黄土就是一首信天游，一嗓子吼到云端头。抹一把眼泪就是一首歌，从天黑‘唱’到天明。”整部作品，以陕北民歌为纽带，以陕北说书、过事情说喜为点缀，运用了大量的陕北方言和乡间俚语等陕北文化元素，使得作品地域文化气息浓厚，增强了小说的感染力和可读性，读来令人荡气回肠、爱不释手，从凄楚悲凉的格调中，体悟到暖暖的人间温情。
埃德加·斯诺说过，“走进陕北，才知道什么是真正的中华民族文化。”《悲歌1900》犹如黄土高原上矗立的一位向导，他把你带进陕北这片文化沃土，让你穿越历史，尽情领略这片沃土所孕育的陕北风情和厚重文化。
致敬，我的同桌老班，你辛苦了！祝贺，我的同桌老班，你的《悲歌1900》将载入陕北文学的史册！
